Ιαπωνία: Από bullet trains σε… φαξ και δισκέτες – Η διττή τεχνολογική όψη της

Η εικόνα της Ιαπωνίας για πολλούς ταυτίζεται με ουρανοξύστες φωτισμένους από νέον, ταχύτατα τρένα (bullet trains) και φουτουριστικές ταινίες επιστημονικής φαντασίας. Ωστόσο, πίσω από αυτή τη βιτρίνα, υπάρχει μια διαφορετική, πιο καθημερινή πραγματικότητα, όπου συσκευές φαξ, δισκέτες και προσωπικές σφραγίδες με μελάνι εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται, δεκαετίες αφότου έχουν εγκαταλειφθεί σε άλλες ανεπτυγμένες χώρες.

Για τους πολίτες, αυτή η ψηφιακή καθυστέρηση και η γραφειοκρατία που τη συνοδεύει αποτελούν πηγή καθημερινής ταλαιπωρίας, μια κατάσταση που η πανδημία του Covid-19 ανέδειξε με ιδιαίτερη ένταση, όπως σημειώνει το CNN σε ανάλυσή του.

Γιατί διατηρήθηκαν τέτοιες συνήθειες στην Ιαπωνία

Η Ιαπωνία δεν ήταν πάντα πίσω στις τεχνολογικές εξελίξεις. Τις δεκαετίες του 1970 και του 1980, εταιρείες όπως οι Sony, Toyota, Panasonic και Nintendo κυριαρχούσαν διεθνώς, προσφέροντας καινοτόμα προϊόντα όπως το Walkman. Η αλλαγή ήρθε με την άνοδο των υπολογιστών και του διαδικτύου. Όπως εξηγεί ο Ντάισουκε Καγκουάι από το Πανεπιστήμιο του Τόκιο, «ενώ ο υπόλοιπος κόσμος στρεφόταν σε οικονομίες που βασίζονταν στο λογισμικό, η Ιαπωνία, με τη δύναμή της στο hardware, άργησε να προσαρμοστεί στις υπηρεσίες και το λογισμικό».